Un día como hoy, falleció en San Juan, Puerto Rico, el legendario Ismael Rivera, también conocido como “El Sonero Mayor”, una de las voces más emblemáticas de la música afrocaribeña.

Nacido en Santurce en 1931, Ismael revolucionó la manera de cantar salsa con su estilo espontáneo, su creatividad para la improvisación y su conexión profunda con la cultura y espiritualidad de su pueblo. Su carrera comenzó junto a Cortijo y su Combo, una de las agrupaciones pioneras en llevar la bomba y la plena a escenarios internacionales. Más tarde, lideró su propia agrupación, Los Cachimbos, con la que consolidó su legado como solista.

A lo largo de su carrera, Ismael colaboró con grandes figuras como Rafael Cortijo, Héctor Lavoe, Willie Colón, Andy Montañez, y formó parte de la mítica Fania All-Stars, donde brilló entre gigantes.

Entre sus canciones más recordadas se encuentran “Las Caras Lindas”, “El Nazareno”, “Mi Negrita Me Espera”, “De todas maneras rosas” y “Sale el sol”, entre muchas otras. Su música no solo hizo bailar al Caribe, sino que también dio voz y orgullo a las comunidades afrodescendientes.

A 38 años de su fallecimiento, su voz sigue viva en cada esquina donde suena la salsa, y su legado continúa inspirando a nuevas generaciones de músicos y amantes de la cultura latina.

“Las caras lindas de mi gente negra…”